Au cœur de la Bretagne Sud, à 45 mn de Lorient par bateau, l’île de Groix vous accueille toute l’année pour une journée ou des vacances. On dit que l’île bénéficie d’un microclimat !
Joyau des îles de Bretagne Sud et du Morbihan, elle fait partie du réseau européen d’espaces naturels protégés « Natura 2000 ».
Votre séjour, le temps d’un week-end ou de quelques heures, vous permettra de parcourir cette terre de 14,82 km² de superficie. En balade à pied par les sentiers côtiers (tour de l’île 27 km) ou à vélo sur les itinéraires cyclables (plus de 40 km de chemins), l’île vous dévoilera tous ses trésors. Pour visiter l’île de Groix, oubliez votre voiture !
Pour un autre point de vue, profitez d’une balade en bateau pour découvrir l’île de Groix depuis la mer.
L’ïle de Groix, renommé par certains « Le Caillou de Bretagne », est née de la rencontre de deux plaques tectoniques, il y a plus de quatre cent millions d’années. Son histoire n’est pas dépourvue de charme. Découvrez-la !
On n’imagine pas en débarquant sur cette île paisible qui fait face à Lorient, que le calme n’a pas toujours été la règle sur cet îlot de part son histoire.
Déjà peuplée depuis le paléolithique, l’île a des échanges précoces avec le continent, comme le témoignent dès la période suivante des haches polies retrouvées et conservées au Musée de l’Île de Groix.
Ces témoignages indirects de navigations et d’échanges se confirment avec l’âge de Bronze (sépulture de Port-Mélite par exemple), l’époque gauloise, l’époque gallo-romaine. Puis, l’occupation de l’île de Groix par les vikings a laissé des traces : armes, tombe et la fameuse sépulture à bateau Viking, découverte unique et exceptionnelle en France, l’attestent et prouvent que l’Île de Groix est bien située sur les grandes routes maritimes.
On trouve ensuite plusieurs mentions du 14e au 16e siècle de bateaux de Groix commerçant avec L’Angleterre, la Flandre et le Portugal, puis au 18e siècle, nombreux sont les marins habitants de Groix à naviguer à bord des vaisseaux de la Compagnie des Indes. En effet, c’est juste en face de l’île de Groix, à Lorient, que se trouvait le siège de cette compagnie de commerce royale. En 1666, la Compagnie des Indes s’installe à Port-Louis puis à Lorient, sous l’égide de Colbert.
A partir du milieu du 19e siècle, les Groisillons vivaient essentiellement de la pêche à la sardine et autres pêches côtières, puis ont souhaité diversifier leur économie, anticipant ainsi les grandes crises sardinières.
L’île de Groix devînt ainsi le premier port thonier de France au début du 20e siècle et 5 conserveries furent implantées. Leurs produits rayonneront jusqu’en Suisse, en Angleterre, en Allemagne, en Algérie… Les Groisillons en sont très fiers : ils vont aller jusqu’à faire remplacer le traditionnel coq du clocher de l’église du bourg en… thon ! Il est toujours visible au sommet.
Toute une société gravite alors autour du thon : pêcheurs sur leurs fameux dundees (bateaux de travail à voile) et armateurs, conserveurs et ouvrières, forgerons, charpentiers, voiliers jusqu’au pharmacien local qui crée une pommade à base de thon, la germoplastine.
Le Biche est un thonier-dundee de l’île de Groix, construit en 1934 aux Sables d’Olonne et basé à Groix jusqu’en 1956, où il pêchait le thon aux lignes traînantes sur tangons dans le Golfe de Gascogne.
Entre 1956 et 1979, Biche est racheté par une société Belge puis par un Anglais et un autre Anglais… Jusqu’à ce que l’association Groix Vie et Tradition prenne contact avec ce dernier acheteur afin de le convaincre de ramener Biche à son port d’attache.
En 1991, Le Musée du Bateau de Douarnenez rachète le thonier et en 2004 le bateau est remorqué jusqu’à Brest. Ce n’est qu’en 2006 que Biche retrouve le port de Lorient. Le chantier de restauration durera quelques années jusqu’en 2012 : Biche est remis à l’eau au de port de pêche de Keroman, à Lorient, et peut revoir son île !
Aujourd’hui, Le Biche propose des sorties en mer et des croisières d’un ou plusieurs jours au départ de Lorient ou de l’île de Groix. Pensez à réserver avec l’office de tourisme !
La Seconde Guerre mondiale qui sévit a également impacté l’Île de Groix durant l’Occupation. De nombreux bunkers ont servi d’abri à l’armée allemande. En se baladant du côté des falaises de Pen Men, on peut ainsi les découvrir.
Né le 21 juillet 1888 à Groix, Jean-Pierre Calloc’h est un des plus grands auteurs et poètes bretons et notamment avec le célèbre poème « Me zo ganet e kreiz ar mor » (je suis né au milieu de la mer), repris et interprété par tout ce que la Bretagne a compté, ou compte, de chanteurs et de bardes, puis viendront Alan Stivell, Gilles Servat, Yann-Fanch Kemener, et beaucoup d’autres.
Mort au champ d’honneur pour la France, son nom figure au Panthéon. Aujourd’hui, en Bretagne, de nombreuses communes ont une rue à son nom.
Sur l’île de Groix, vous pouvez marcher dans les pas du poète, en réalisant un itinéraire : du monument de Port-Melin à la maison familiale de Clavezic, du menhir de Kermario à sa tombe au cimetière, et surtout en traversant la lande si chère au poète groisillon.
Au fil de vos balades, le petit patrimoine et les différents sites sont autant de fils conducteurs pour comprendre l’histoire de l’Île de Groix : la réserve géologique François Le Bail, les lavoirs, fontaines, mégalithes, dolmens, l’église et les chapelles, le passionnant écomusée et la Maison de l’Île à Kerlard.
Port-Tudy est le lien vital avec le continent et avec Lorient, ses activités sont rythmées par l’arrivée des bateaux au port. Autour du petit port de plaisance, les terrasses de café-restaurant offrent une halte agréable avant de poursuivre la découverte. Vous pourrez y louer un vélo ou une voiture électrique.
En montant vers le bourg, vous découvrez les belles maisons d’armateurs et le cinéma des familles, aux façades décorées par des artisans italiens. Le matin, les halles offrent à votre gourmandise les produits insulaires de la terre comme de la mer. Le clocher de l’église s’orne du fameux thon, symbole de toute une époque où la pêche thonière a laissé des marques profondes. Dans le bourg de l’île de Groix, vous y trouverez restaurants, commerces et cafés.
Paisiblement lové autour d’une petite baie, Locmaria offre un dédale de petites ruelles, des lavoirs et des fontaines et la chapelle de Notre-Dame de Plasmanec au cœur du village.
Vous pourrez y prendre un café ou faire une halte pour un déjeuner au bord de l’eau, tandis que les enfants font des châteaux de sable sur la plage.
Vous serez enchanté par le charmant petit port de Port-Lay, où la vie maritime fut intense du temps de la conserverie de thons et de sardines. Aujourd’hui encore , la conserverie Groix et Nature perdure la tradition.
Le FIFIG, le Festival International du Film Insulaire de l’Ile de Groix s’y déroule chaque année. Durant 3 jours, cinéastes, musiciens, danseurs, sculpteurs viennent partager leurs îles avec le public.
Profond vallon, magnifique en toute saison, rose au printemps, roux en automne, Port Saint-Nicolas surplombe une ria à double entrée. Il offre un abri naturel face à l’immensité de l’océan, voiliers, kayaks et petites embarcations à moteur y font souvent escale.
« L’île aux grenats » : certains nomment l’île de Groix ainsi car ce minéral que l’on retrouve plus particulièrement sur cette plage offre un spectacle merveilleux, avec son sable strié de rouge. Un joli camaïeu de couleurs se forme alors entre le sable rouge, l’eau turquoise et le ciel bleu. Un immanquable !
Une vaste étendue de sable blanc très fin bordée par le sentier côtier, une eau transparente et turquoise : bonheur assuré ! L’été, vous pourrez y louer planches à voile, dériveurs ou paddle. De quoi passer une belle journée d’été à la plage !
Le bout de l’île… et le phare de Pen Men. C’est la côte sauvage dans toute sa splendeur : de belles étendues de landes littorales, des falaises abruptes. Ce site, Réserve naturelle de l’île de Groix, est un paradis pour de nombreux oiseaux marins.
Bon à savoir : En saison, il est possible de visiter le phare de Pen Men avec la Maison de la Réserve naturelle (02 97 86 55 97) ou à l’occasion de la découverte des ruches des abeilles noires de l’île de Groix, avec l’association Asan.GX.
A marée basse un somptueux plateau rocheux aux éclats argentés se dévoile : micaschistes, grenats, glaucophanes s’y mêlent dans une subtile harmonie minérale.
Le phare des chats n’est pas seulement photogénique, il est aussi la balise de la pointe sud de l’île de Groix.
Lorraine Fouchet vit entre les Yvelines et l’île de Groix, dont elle est tombée amoureuse. Ses romans, Entre ciel et Lou (2016), Les couleurs de la vie (2017), Poste restante à Locmaria (2018), Tout ce que tu vas vivre (2019), J’ai failli te manquer (2020) et Face à la mer immense (2021) se passent notamment sur Groix.
Voici ses mots pour décrire le caillou si cher à son coeur ! Le juste endroit de sa vie…
« Découvrez l’île aux grenats, caillou de 8 km sur 3 km posé au milieu de la mer, à trois lieues au large de Lorient : Qui voit Groix voit sa joie !
Les 2.200 Groisillons ont « du goût » pour ce qu’ils aiment. Vous aurez du goût pour leur île intense et unique, remontée du fond de l’océan il y a des siècles.
Embarquez sur le courrier, commencez à rêver, débarquez 50 minutes plus tard à Port-Tudy, petit port breton animé l’été, tranquille hors saison. Il y a un thon sur le clocher de l’église du bourg, pas un coq. Autrefois les hommes partaient des mois en campagnes de pêche, les femmes cultivaient la terre et élevaient leurs enfants. Ancien premier port thonier de France, l’île est chaleureuse, digne, belle, droite dans ses bottes, inoubliable. »…
… »Vous aimez marcher ? Faites le tour de Groix par le sentier balisé des douaniers, 27 km, ou une boucle autour du phare de Pen Men, du Trou de l’Enfer ou de la pointe des Chats.
Nager ? Baignez-vous dans l’eau turquoise des Grands Sables, aux Sables Rouges, à Locmaria, Port Mélite, aux criques.
Apprendre ? La réserve géologique François Le Bail, les lavoirs, fontaines, mégalithes, dolmens, l’église et les chapelles vous plairont.
Vous êtes gourmand ? Les restaurants, crêperies, salons de thé, la cave, la fumaison, la conserverie, la biscuiterie, les caramels, la bière, l’escargoterie, les parcs à moules, l’élevage d’ormeaux, leurs boutiques vous attendent pour vous faire découvrir tous ces délices.
Lecteur ? Passez à la librairie L’Ecume, la Maison de la presse ou la Boutique de la mer, puis installez-vous devant l’océan.
Cinéphile ? Venez au cinéma des familles ou au Festival International du Film Insulaire de Groix fin août.
Mélomane ? La fanfare des Chats-Thons, le groupe Les Renavis, la chorale de la Kleienn, les petits concerts d’été et les stages de chant de Musique à Groix sont pour vous.
Sportif ? Faites de la plongée sous-marine, du kayak, grimpez dans les filets ou dormez dans les nids du Parcabout, louez un vélo classique ou électrique et explorez les 40 km de chemins intérieurs, courez La Groisillonne ou le marathon des Thoniers. Flânez au bourg, piéton l’été, dansez avec le Cercle Celtique, goûtez le far, réservez un massage, rapportez un souvenir de chez le verrier. »…
… »Il n’y a aucun feu rouge à Groix, seulement des Stop et des indications sur le sol ou les pierres. L’île vous donne le feu vert pour être heureux. Elle dit Stop au stress, prenez le temps de l’admirer, la respecter, la ressentir, l’explorer. On appelle aussi les îliens des Greks, à cause des cafetières, greg en breton, qui étaient dans les maisons. Groix est magnifique grâce aux Greks d’hier et d’aujourd’hui. Vous allez avoir du goût pour eux. »
Lorraine Fouchet
Admirez cette faille profonde et vertigineuse, spectaculaire par gros temps, avec prudence !
Quelhuit, petit village typique aux ruelles calmes et sinueuses, abrite une charmante chapelle Saint-Léonard. Située à l’origine au cœur du village elle a été reconstruite en 1840 et surplombe la mer, avec un point de vue magnifique sur le continent et sur Lorient.
Nombreuses sont les activités et les lieux à visiter à Groix. Pour profiter pleinement de votre visite, il est important de s’organiser et de prévoir ce que vous allez découvrir. Pour cela, nous avons concocté pour vous le programme pour une journée sur l’île. Retrouvez toutes nos recommandations sur notre article de blog : une journée à Groix.
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